Il est vivant

En cette année 2004 une heureuse coïncidence permet à tous les chrétiens de fêter Pâques le même jour : le dimanche 11 avril. Durant le Carême nous nous sommes préparés à célébrer la Sainte Résurrection du Christ. Nous avons pu répondre à l’appel de l’Assemblée des Evêques Orthodoxes de France nous invitant à communier dans l’expérience de la puissance du jeûne et de la prière. Nous saisissons l’occasion de cette date commune, nous responsables de nombreuses communautés chrétiennes en Ile de France, pour vous adresser ensemble ce message pascal.

Il est mort et ressuscité pour tous.

Nous vous le redisons aujourd’hui : oui, Christ est ressuscité et sa résurrection est l’évènement central de notre foi. Par le don de son Esprit, nous sommes en communion avec Lui, avec son Père et entre nous. Bien plus qu’un sage ou qu’un prophète, Jésus est le Fils de Dieu et c’est sa résurrection qui donne le sens de sa conception dans le sein de Marie, de sa naissance à Bethléem, de son message, de ses souffrances et de sa mort par amour. Saint Paul l’a écrit aux chrétiens de Corinthe : Si le Christ n’est pas ressuscité, vide est notre prédication, vide aussi votre foi (1 Co. 15, 14). Par le baptême nous sommes plongés dans la mort vivifiante du Christ et nous participons déjà dans la foi à sa victoire. Unis en son Corps, nous constituons l’Église qui, malgré ses faiblesses, est, par la seule grâce de Dieu, le signe de sa présence dans le monde. Nous ne sommes pas chrétiens pour nous seulement car c’est l’humanité tout entière et toute la création qui sont appelées à être arrachées aux puissances de séparation et de mort. Nous sommes l’Église du Christ pour le monde et pour notre mission au service de tous.

Lumière dans les ténèbres

Par l’antique expression de notre Credo, Il est descendu aux enfers, le troisième jour Il est ressuscité, nous affirmons que le Christ, en sa mort et en sa résurrection, a remonté le cours de l’histoire humaine et libéré tous ceux et celles qui demeuraient captifs des ténèbres de la mort. Maintenant, nous-mêmes qui avons la vie du Christ en nous, voici que nous sommes entraînés par la puissance de sa résurrection et qu’avec Lui nous descendons dans les "enfers" d’aujourd’hui : enfers de la souffrance et de la maladie, du doute et de la peur, de l’injustice et de la misère, de la violence et de la haine. Ces "enfers" existent pour beaucoup ici et dans le monde. Ce sont souvent des situations personnelles ou collectives qui abîment et parfois détruisent la cohésion sociale, la fraternité et la communion avec Dieu. Pourtant, au sein de ces ténèbres, la puissance et la lumière de la résurrection sont à l’oeuvre : tant de martyrs de nos Églises, tant de prophètes et de témoins de l’espérance et de la charité n’ont cessé et ne cessent de le manifester. À nous chrétiens, il revient aujourd’hui d’oser nous aussi en témoigner par nos actes et par nos paroles.

La vie plus facile pour les chrétiens ?

Il nous arrive de nous entendre dire : "Vous avez de la chance. Vous êtes chrétiens. Pour vous, c’est plus facile !" Nous avons raison de réagir en affirmant que, comme tout un chacun, nous pleurons, nous souffrons, nous connaissons la tristesse et la douleur des séparations, des angoisses, des échecs, des injustices. Mais en même temps nous croyons que le Christ ressuscité est aux côtés de toute personne dans l’épreuve. Par la foi, nous faisons l’expérience de sa présence illuminant notre existence parce qu’Il est Lui-même le Chemin, la Vérité, et la Vie. (Jn 14, 6). Sans arrogance ni condescendance, nous pouvons donc dire : "Avec le Christ, la vie n’est pas plus facile, elle est remplie de la joie de sa présence et de la force de son Esprit."

Commencement de l’avenir.

Si la foi en la résurrection du Christ et en notre propre résurrection avait seulement pour objet "l’au-delà de la mort", elle ne serait pas la foi mais seulement un pari dans le vide. En Jésus Sauveur, le futur est déjà là. Dans notre présent, la vie éternelle a commencé. Le Christ nous offre une plénitude de vie qui se poursuivra après la mort. Nous goûtons aujourd’hui à ce qui durera toujours si, dans une totale confiance, nous nous laissons saisir par le Ressuscité. Il affirme en effet : celui qui croit en moi, même s’il meurt, vivra ; et quiconque vit et croit en moi, ne mourra jamais. (Jn 11, 25-26).

Frères et soeurs, CHRIST EST RESSUSCITE ! IL EST VRAIMENT RESSUSCITE ! La nouveauté de vie qu’Il a apportée lutte encore en nos coeurs et dans nos sociétés contre toutes les puissances de mort qui atteignent l’être humain et l’empêchent de vivre en pleine communion avec ses frères et soeurs et avec Dieu. Mais l’amour divin est plus fort que toutes les formes de mort. Le Christ Jésus nous entraîne en sa victoire. En cette Fête des fêtes qu’Il augmente et fortifie votre joie, votre foi, votre amour, votre espérance !